توصیف
از هر 600 نوزاد، یک نوزاد به کاهش شنوایی مادر زادی مبتلا بوده و تعداد بسیار بیشتری نیز در طول دوره ی نوزادی و پس از آن، دچار کاهش شنوایی می گردند. هم چنین قریب به 18٪ از جوانان زیر 18 سال، دچار نوعی اختلال در شنوایی هستند. کاهش شنوایی ممکن است از نوع انتقالی یا هدایتی ( اختلال در انتقال انرژری صوت از طریق گوش خارجی و میانی)، حسی – عصبی( ناتوانی حلزون در امر تبدیل انرژی مکانیکی به پیام های الکتریکی و یا ناتوانی دستگاه عصبی شنوایی در امر شناسایی این پیام ها ) و یا مختلط باشد.
عوامل بروز عبارتند از: سابقه ی کاهش شنوایی در والدین و یا بستگان نزدیک؛ عفونت های مادر زادی مانند توکسوپلاسموزیس، سیفیلیس، سرخچه، یا سایتومگالو ویروس، ناهنجاری های جمجمه ای – صوتی به ویژه در لاله ی گوش و مجرای گوش؛ وزن کمتر از 1500 گرم زمان تولد؛ افزایش شدید بیلی روبین خون یا مصرف مقادیر زیاد داروهای سمی ؛ مننژیت باکتریایی؛ تنفس مکانیکی به مدت طولانی؛ امتیاز آپگار زیر 4 دقیقه ی پنجم؛ فقدان تنفس خود به خود تا مدت 10 دقیقه و پایین بودن کشش عضلانی به صورت پایدار تا 2 ساعت پس از تولد؛ یا یافته های مرتبط به نشانگانی که شامل کاهش شنوایی حسی- عصبی می شموند. التهاب گوش میانی نیز می تواند سبب کاهش شنوایی گذرا و دائمی گردد. از دیگر عوامل خطر مربوط به کاهش شنوایی می توان کم کاری غده ی تیروئید مادرزادی را نام برد که تا 20٪ کودکان دچار این بیماری، کاهش شنوایی خفیف را تجربه می کنند کاهش شنوایی می تواند از نوع انتقالی یا حسی- عصبی بوده و اغلب فرکانس های بالا را درگیر می سازد. در برخی موارد، مصرف یک آنتی بیوتیک نیز می تواند سبب کاهش شنوایی گردد.